日本映画

* 1899年

日本映画の歴史は、1899年（明治32年）に始まる。この年の6月20日、短編ドキュメンタリー映画『芸者の手踊り』公開（東京歌舞伎座）。これは小西本店（後の小西六写真工業、現コニカミノルタ）の浅野四郎がゴーモン社製の撮影機にて芝・紅葉館で実写撮影し、駒田好洋が率いる「日本率先活動写真会」によって一般公開された。

同年、柴田常吉と駒田好洋が共同撮影した『ピストル強盗清水定吉』（日本初の劇映画）が上映され、主演の横山運平が日本初の映画俳優となる。

* 1904年

吉沢商店、横田商会らが日露戦争実写撮影班を現地に派遣。ドキュメンタリー映画が大ヒットする。

* 1908年

京都の芝居小屋の狂言方であった牧野省三が横田商会公開用に監督した『本能寺合戦』（日本最初の劇映画）公開。牧野は翌年に、歌舞伎俳優の尾上松之助主演の『碁盤忠信』をヒットさせ、以降、尾上は「目玉の松ちゃん」の愛称で『豪傑児雷也』（1921年）などの作品で日本映画最初のスターとなる。

11月。Mパテー商会（日活の前身のひとつ）が白瀬矗中尉の南極探検隊に撮影隊を派遣して、実録映画の撮影に成功する。

* 1912年

9月、日本活動写真株式会社（略称日活）、横田商会・吉沢商店・Mパテー商会・福宝堂の既成4社の合併による日本で最初の大手映画会社として発足。

* 1913年

10月。日本活動写真が「向島撮影所」（日本初の近代映画スタジオ）を建設し、新派の現代劇映画の製作を開始する。

* 1914年

日活と天活が漫画映画を製作開始。

* 1910年代後半には、欧米流の洗練された映画に変革しようする、日本映画の近代化運動「純粋映画劇運動」が起こる。その結果、日本初の女優花柳はるみを使った帰山教正監督の『生の輝き』（1918年）、田中栄三監督の『生ける屍』、小山内薫が指導し村田実が監督した『路上の霊魂』（1921年）などの作品が生まれた。

* 1920年

松竹キネマ合名会社設立。

松竹キネマ合名社ができたときに、松竹が呼んだハリウッドの現役キャメラマン、ヘンリー小谷が果たした影響は大きい。彼がレフ板を華麗に用いて撮影したというエピソードは、日本が映画を単に映すという段階から、一歩進んで商品として、新しい芸術、メディアとしての映画のあり方を象徴するものだった。

* 1921年

2月、芝居興行の「松竹」のキネマ部が本格的に映画事業に参入。「松竹キネマ」と改称して新発足

6月、「松竹蒲田撮影所」が誕生し、栗島すみ子が入社する。

帝国キネマ演芸（通称帝キネ）創立。同年、最初のアニメーション映画プロダクションである北山映画製作所成立。

* 1923年

＊日本の映画史が二分されるというべき大事、つまり関東大震災が起きた年に米国ではパンクロマティック・フィルムが発売された。この映画技術上のフィルムの進歩が白黒映画に大きな表現力を与えた。それまでのオーソクロマティック・フィルムは赤と黒の区別がつかず、唇が真っ黒に写ってしまうが、パンクロマティック・フィルムの導入と照明におけるカーボン・ライトからタングステン・ライトへの転換は、陰影を基調とした日本映画を大きく発展させることになる。

* 1924年

7月、内務省警保局、活動写真検閲全国統一を行う。

9月、阪東妻三郎、独立プロダクションを設立。名作『雄呂血』を製作する。

* 1927年

12月、京都の郊外・太秦村に「日活太秦撮影所」（後の大映太秦撮影所）が開設される。日活で、伊藤大輔監督、大河内伝次郎主演、唐沢利光撮影による『忠次旅日記三部作』制作され、新しい感覚のサイレント時代劇が始まる。

* 1928年

4月、嵐寛寿郎、片岡千恵蔵が独立プロダクションを設立。嵐寛プロには山中貞雄、千恵プロには稲垣浩、伊丹万作などの優れた映像作家を輩出した。マキノ雅裕『浪人街三部作』制作。

* 1929年

2月、日本プロレタリア映画同盟（プロキノ）創立。

* 当時は、セリフだけではなく内容を語りで表現して解説する活動弁士（弁士）付きで上映された。

* 1923年の関東大震災、第二次世界大戦の戦災で、燃えやすかったフィルムは消失、散逸し、この時期の作品は残存していないケースも多い。

* 溝口健二（『東京行進曲』（1929年）ほか）、小津安二郎（『大学は出たけれど』（1929年）ほか）などの監督も、若き日にサイレント作品を手がけ、のちの世界的評価を受ける作品の礎を築いている。

* 1920年代では、ヘンリー小谷監督「島の女』（1920年）、野村芳亭監督『夕刊売り』（1921年）。二川文太郎監督『雄呂智』（1924年）、衣笠貞之助監督『狂った一頁』（1926年）、伊藤大輔監督『忠次旅日記』（1927年）などが話題を呼んだ。